Boris Yeltsin foi o primeiro presidente da Rússia em 1991, após o fim da União Soviética, pondo fim ao comunismo e conduzindo o país para uma economia de mercado.
O primeiro presidente eleito democraticamente na Rússia proclamou a 8 de Dezembro de 1991 a independência do país e a formação da Comunidade dos Estados Independentes, integrada também pela Bielorrússia e pela Ucrânia. A União das Repúblicas Socialistas Soviéticas deixava de existir.
Yeltsin liderou a transição do socialismo para o capitalismo, governando até 1999, quando foi substituído pelo actual presidente, Valdimir Putin.
Yeltsin não soube fazer uma transição "limpa", consensual e transparente do regime "comunista" para uma democracia socialista, foi pelo caminho mais fácil, pela entrega rápida dos bens e equipamentos estatais para uma privatização corrupta e selvagem. Yeltsin não ficará na história nem da Rússia nem da União Soviética.